Chiesa di Santa Croce (extra moenia)
La chiesetta rurale, conosciuta anche come "Letto santo di Mistretta", è, con molta probabilità, frutto della trasformazione di un edificio con funzioni militari e di avvistamento, situato con grande maestria nello scacchiere della contea dei Ventimiglia. L’antico torrione (così ci rivelano gli spessori e le caratteristiche delle murature) era ed è collegato a vista con Geraci e, tramite un analoga installazione (poi trasformata allo stesso modo nella chiesa del Letto Santo di S. Stefano di Camastra), garantiva le comunicazioni verso e dal castello di Caronia, altro possedimento dei Ventimiglia, scavalcando il territorio demaniale di Mistretta. Camillo Camilliani, nel 1588, raffigura il fabbricato identificandolo tra le emergenze visibili dal mare, proprio sul profilo della montagna posta ad occidente della città imperiale.
Nel 1750 aveva due altari, di cui uno laterale dedicato al Cristo portacroce, non più esistente, e quello situato nel presbiterio, con statue in stucco (forse dei Li Volsi) ai lati del Crocifisso in cartapesta (XVII secolo); il secondo Crocifisso che vi si conserva ancora oggi proviene dalla chiesa di S. Pietro, dopo la demolizione del 1964.
Dopo il 1750 l’edificio fu acquisito dai baroni Catania, e da loro passò ai discendenti Lipari e Giaconia, di cui conserva alcune sepolture, fino ai Lo Iacono, attuali proprietari.
Il culto vi si celebrava, con grande partecipazione di fedeli, i primi venerdì di nove mesi durante l’anno. In tempi più recenti, la chiesa veniva aperta solo in occasione della festa di S. Croce (3 maggio). (G. Travagliato - A. Pettineo)
Church of S. Croce
The small rural church is probably the outcome of the transformation of a building with military and lookout functions, strategically located in the countship of the Ventimiglia. The old tower (as revealed by the thickness and features of the masonry) was and is visually connected with Geraci. It ensured, together with another similar construction (later turned into the church of the Letto Santo in S. Stefano di Camastra), the communication to and from the castle of Caronia, another property of the Ventimiglia, on the other side of the State property of Mistretta. In 1588, Camillo Camilliani depicted the edifice as one of the constructions visible from the sea, on the mountain's profile to the west of the imperial town.
In 1750 it had two altars: a side altar dedicated to Cristo portacroce, no longer existing, and one located in the chancel with stucco statues (perhaps by the Li Volsi) on either sides of the Crocifisso in papier-mâché (XVII century). The second Crucifix that is still preserved today comes from the church of S. Pietro, after the demolition in 1964.
After 1750 the building was purchased by barons Catania to pass later to their heirs, Lipari and Giaconia (it preserves some of their burials), up to Lo Iacono, current owners.
The cult was celebrated with a great participation of the faithful on the first Fridays of nine consecutive months. In recent times, the church was only opened on the feast of Holy Cross (May 3).