Palazzo Allegra
Sorto tra ‘500 e ‘600 come dimora di una tra le famiglie più influenti del centro, delimita col suo fronte orientale la piazza più rappresentativa della città. Gli Allegra (o Gallegra), insigniti del titolo di ‘Baroni di S. Giuseppe’, oltre a vantare un consistente patrimonio fondiario, fra il XVIII e il XIX sec. espressero alcune eminenze clericali di Mistretta, tra cui due badesse del vicinissimo monastero benedettino e due abati, tutti introdotti nella gestione di cospicue rendite tratte dal patrimonio dei loro istituti religiosi. Oltre a questo palazzo e ad altri situati in ambito urbano, la famiglia possedeva anche un grande casale in contrada Romei, oggi in abbandono, conosciuto come “Villa del Cardinale”, in effetti riconducibile ad uno dei due abati.
L'edificio si sviluppa su due livelli che si organizzano intorno ad una piccola corte interna, mentre all’esterno si percepisce come un blocco, sormontato da un vigoroso cornicione (‘ncagnulata) e serrato agli spigoli da cantonali con esili colonnine di gusto gotico. L’accesso principale, contornato da bugne lineari, si apre sulla Via A. Salamone, mentre la facciata che prospetta sulla piazza è caratterizzata da un avancorpo con terrazza, luogo ideale per l’esibizione del rango aristocratico dei proprietari. L’immobile corse il rischio di essere cancellato quando nel 1877 il Consiglio Comunale, ispirato dalla “belle époque”, lo individuava come sito ideale per edificarvi il teatro municipale. Scongiurato questo pericolo, venne drasticamente ristrutturato, rivisitando tutti gli affacci con edicole neoclassiche, innestando nuovi balconi con parapetti e mensole metalliche e chiudendo il porticato per situarvi alcune botteghe. (A. Pettineo)
Allegra Palace
It was built between 16th century and 17th century and housed one of the most important local family. The eastern front of the building borders the major square of the town. The Allegra (or Gallegra) family had the title of “Barons of St. Giuseppe” and between 18th century and 19th century, in addition to a considerable land estate, they boasted some prominent personalities of higher clergy in Mistretta, among whom were two abbesses of the near Benedictine convent and two abbots; they all managed large unearned incomes of their religious institutes. Moreover, this family owned similar buildings in town and a big country-house in Romei district, known as “Cardinal’s villa”, which is now in a state of dereliction. It belonged to one of two abbots.
The edifice spreads out in two levels that enclose a small courtyard inside but the construction is a single block building when seen from outside, surmounted by a vigorous cornice (‘ncagnulata) and some angles with thin small columns in gothic style that close the corners. The main entrance is bordered by smooth ashlars and opens onto Via A. Salamone, whereas the façade overlooking the square is typified by a forepart of the building with a terrace, an ideal place for the owners to flaunt their upper-class rank. In 1877 the palace was on the line to be destroyed when the Town Council suggested it was the best site to erect the municipal theatre, taking inspiration from the “belle époque”. Later, it was completely restored: they have reworked all the façades with neoclassical aedicules, new balconies with metallic brackets and railings and an enclosed porch for locating some shops. (*)